RUN TO KICK 2026 focust op onderzoek naar sarcomen: tweede minst geneesbare type kinderkanker

RUN TO KICK financiert internationaal onderzoeksproject onder Belgische leiding

16/09/2026

Sarcomen zijn het tweede minst geneesbare type kinderkanker en bovendien zeldzame ziektes die vanuit de farmasector geen prioriteit krijgen. Daardoor worden kinderen nog steeds behandeld met decennia-oude medicijnen. Dit jaar focust KickCancer via haar loop RUN TO KICK (27/09) op onderzoek naar sarcomen. Eén van de internationale onderzoeksprojecten wordt door kinderoncoloog Bram De Wilde (UZ Gent) aangestuurd vanuit België. Op zondag 27 september brengt KickCancer 5.000 lopers op de been met de ambitie om 2,5 miljoen euro op te halen om zes onderzoeksprojecten te financieren. Voor oprichtster Delphine Heenen heeft de focus op sarcomen een bijzonder persoonlijke betekenis.

RUN TO KICK kadert binnen het FIGHT KIDS CANCER-programma (FKC) waarmee KickCancer met organisaties uit Frankrijk, Luxemburg, Spanje en Nederland dit jaar 13 miljoen euro wil investeren in zes innovatieve onderzoeksprojecten naar kinderkanker .

Voor KickCancer-oprichtster Delphine Heenen heeft de focus op sarcomen dit jaar ook een persoonlijke betekenis. Haar zoon overleed op twintigjarige leeftijd aan een rhabdomyosarcoom.

“Mijn zoon Raphaël leefde elf jaar met een rhabdomyosarcoom. In al die tijd werd er geen enkel nieuw geneesmiddel ontwikkeld voor zijn ziekte. Ook voor andere vormen van sarcoom, zoals het Ewing-sarcoom, osteosarcoom en andere zeldzame subtypes, ontbreekt innovatie. Het is niet omdat het zeldzame ziektes zijn dat we stilstand kunnen accepteren. We moeten onderzoekers helpen om samen te werken en kennis delen om vooruitgang te versnellen. Met RUN TO KICK willen we een record breken en voor het eerst 2,5 miljoen euro ophalen voor innovatief onderzoek naar sarcomen bij kinderen en jongeren. Ik ben vastberadener dan ooit, want jonge patiënten verdienen betere behandelingen, zodat ze genezen en ten volle van hun leven kunnen genieten na de behandeling.”, zegt Delphine Heenen, oprichtster van KickCancer.

Urgente nood aan innovatie voor sarcomen

Elke type sarcoom bij kinderen is een zeldzame kanker. Sarcomen ontstaan in weke delen (zoals spieren, pezen en vetweefsel) of in botten. Er bestaan tal van subtypes, sommige zo zeldzaam dat een pediatrisch oncoloog deze in een hele carrière misschien maar één keer behandelt. Dat maakt het moeilijk om klassieke klinische studies of onderzoeksprojecten op te zetten: er zijn te weinig vergelijkbare patiënten te rekruteren, of te weinig tumorstalen. Alleen door kennis en expertise internationaal te bundelen kan onderzoek naar deze zeldzame ziektes echte vooruitgang boeken.

Internationaal kinderkankeronderzoek geleid vanuit Gent

Dit jaar maakt RUN TO KICK de financiering mogelijk van een onderzoeksproject dat vanuit België wordt aangestuurd. Kinderoncoloog Bram De Wilde van UZ Gent is hoofdonderzoeker van SPARC, een innovatief project dat combinaties van geneesmiddelen test op tumorstalen om sarcoompatiënten sneller een gepersonaliseerde behandeling te bieden.

Met een financiering van 1.510.000 euro zal SPARC in zes landen (BE, DE, FR, IT, NL, UK) tegelijk lopen. Het project test combinaties van geneesmiddelen rechtstreeks op tumorweefsel van individuele patiënten. Bij bestaand onderzoek waarbij tumorcellen opgekweekt worden, duurt het vandaag vier tot zes weken voor er resultaat is. Via het SPARC-project willen onderzoekers dit met een nieuw testplatform versnellen en na drie tot vijf dagen inzicht krijgen in wat de beste behandeling is voor jonge patiënten met een zeldzaam wekedelensarcoom.

“Zeldzaamheid mag geen rem zijn op innovatie. Als kinderoncoloog zie ik hoe moeilijk het is om voor elk kind de juiste behandeling te vinden wanneer je maar zelden twee kinderen met exact dezelfde zeldzame tumor behandelt. Met SPARC pakken we dat anders aan: voor elk kind kijken we welke combinatie van geneesmiddelen de grootste kans op succes biedt voor hun specifieke tumor. Daarnaast kunnen we hopelijk ook onnodige bijwerkingen vermijden, door minder effectieve behandelingen meteen uit te sluiten. Zo levert elk onderzoek bij een patiënt kennis op die we delen met onderzoekers in andere landen en die ook elke volgende patiënt kan helpen. Op 27 september trek ik opnieuw mijn loopschoenen aan voor RUN TO KICK, aan de zijde van team 5K12D, met families en collega’s”, zegt Bram De Wilde, kinderoncoloog UZ Gent en hoofdonderzoeker van SPARC.

Onderzoekers van UZ Gent zullen ook meewerken aan het THEODORA-B-onderzoek, een klinische studie die een nieuw vaccin test bij kinderen en jongeren met Ewing-sarcoom.

“Sarcomen bij kinderen zijn zeldzaam. Maar wanneer het jouw kind is, doet die zeldzaamheid er natuurlijk niet toe. Net omdat er zo weinig patiënten zijn, gaat het onderzoek veel trager in pediatrie en kan het jaren duren voor we vooruitgang boeken. Vandaag genezen we nog veel te weinig kinderen wanneer de ziekte uitzaait of terugkomt. Daarom is het zo belangrijk dat RUN TO KICK dit jaar de sarcomen centraal zet. We hebben onderzoek nodig om deze ziektes beter te begrijpen en kinderen sneller toegang te geven tot nieuwe en efficiëntere behandelingen”, duidt ook pediatrisch oncoloog Christine Devalck van het Universitair Kinderziekenhuis Koningin Fabiola (HUDERF).

Solidariteit voor families is voelbaar op RUN TO KICK

Voor families die getroffen worden door kanker bij hun kind, is het belangrijk te weten dat er wordt geïnvesteerd in wetenschappelijke innovatie en dat onderzoekers actief werken aan betere behandelingen voor betere overlevingskansen voor hun kind en voor andere kinderen.

RUN TO KICK is niet alleen een fondsenwervingsactie. Het is een dag waarop kinderen en families die met kanker te maken hebben centraal staan en omringd worden door vrienden, familieleden, zorgverleners en duizenden mensen die hun steentje willen bijdragen aan meer innovatie voor kinderen met kanker.

Veerle, mama van Warre: “Ewing-sarcoom is zeldzaam, en dat voel je ook wanneer je kind in het ziekenhuis ligt. Het maakt je ook eenzaam als gezin, want slechts weinig mensen kennen de ziekte en begrijpen wat je doormaakt. Dat is ook waarom RUN TO KICK voor ons zo belangrijk is. Daar voel je als familie dat je er niet alleen voor staat. Door samen te lopen en geld in te zamelen, kunnen we ervoor zorgen dat onderzoek naar zeldzame kankers zoals Ewing-sarcoom vooruitgaat en dat kinderen in de toekomst hopelijk meer mogelijkheden krijgen dan vandaag.”

In aanloop naar RUN TO KICK namen Warre en KickCancer-oprichtster Delphine Heenen samen een aflevering op van Hope de Podcast waarmee Warre als 13-jarige host meer bewustwording creëert rond kinderkanker en in gesprek gaat met experts en lotgenoten.

Stephanie Anzellotti, mama van Diego die op 15-jarige leeftijd de diagnose Osteosarcoom kreeg:

“ “Als mama van Diego weet ik natuurlijk wat een osteosarcoom met een kind en met een gezin doet. Ook de behandelingen zijn zwaar en de neveneffecten kunnen nog heel lang blijven doorwegen. Daarom ligt onderzoek mij zo nauw aan het hart. Dat Bram, de oncoloog die Diego behandelde, nu vanuit België zo’n internationaal onderzoek leidt, raakt me echt. En dan zijn het dit jaar ook nog eens de sarcomen die centraal staan tijdens RUN TO KICK. Dat maakt deze editie voor mij heel bijzonder. Ieder jaar voel ik daar opnieuw die warmte en samenhorigheid. Iedereen weet waarom hij daar is en draagt elkaar een warm hart toe. Als mama van Diego, maar ook als patient expert bij KickCancer, betekent dat enorm veel voor mij.”

Deze editie van RUN TO KICK ligt Liesbeth heel nauw aan het hart. Ze kreeg de diagnose van Ewing Sarcoma toen ze 12 was en is intussen bijna 25 jaar uit behandeling.

“Wat mij echt raakt, is dat er in al die jaren heel weinig veranderd is. Kinderen krijgen vandaag nog grotendeels dezelfde zware en toxische behandeling als ik toen. Ik word bijna dagelijks geconfronteerd met welke impact zo’n behandeling op lange termijn kan hebben. Tegelijk weet ik, ook vanuit mijn job als ziekenhuisapotheker, hoe complex en duur onderzoek is. Zeker bij een zeldzame kankers zoals sarcomen, waar je een veel kleinere patientenpopulatie hebt. Net daarom vind ik KickCancer zo belangrijk. Door geld in te zamelen voor onderzoek kunnen we mee het verschil maken. Ik hoop vooral dat toekomstige sarcoompatiënten na hun remissie een heel ander verhaal kunnen vertellen dan ik.”

Amper twee dagen na het overlijden van haar dochter Paulien aan een medulloblastoom (hersentumor) schreef Sarah Witters haar gezin in voor RUN TO KICK 2026. Voor hun eerste deelname zamelden ze intussen al meer dan 11.000 euro in.

“RUN TO KICK wordt voor ons sowieso een emotionele dag. We wandelen en lopen er met het hele gezin, samen met veel mensen die ons ook tijdens de ziekte van mijn dochter gesteund hebben. Na haar overlijden wilde ik vooral iets kunnen doen. Want we hebben zelf ervaren hoe groot de onmacht is wanneer je te horen krijgt dat er geen behandeling meer is. Daarom is onderzoek voor mij zo belangrijk. Tijdens RUN TO KICK komen die twee dingen samen: stilstaan bij wie we missen, maar tegelijk heel concreet geld inzamelen voor onderzoek. In de hoop dat er voor andere kinderen in de toekomst meer mogelijk is.”

RUN TO KICK 2026

Op zondag 27 september 2026 brengt KickCancer voor de negende keer duizenden kinderen, families, vrienden, zorgverleners, onderzoekers, bedrijven en sympathisanten samen in het Ter Kamerenbos in Brussel voor RUN TO KICK.

Het RTK-dorp opent de deuren om 9 u. en om 11 u. wordt het startschot gegeven. Deelnemers wandelen of lopen 2, 5 of 10 kilometer en zamelen daarbij geld in voor onderzoek naar kinderkanker. Het is een uniek familie-evenement zonder chrono: het is niet de loper met de snelste tijd, maar degenen die het meeste geld hebben ingezameld die winnen.

Iedere deelnemer zamelt minstens 200 euro in. Voor kinderen en studenten jonger dan 25 jaar bedraagt het minimum 100 euro. De inschrijvingen zijn beperkt en zullen sluiten vanaf 5.000 deelnemers of ten laatste op 20 september.

Een donatie geven: www.runtokick.be

Ambitie: 13 miljoen euro inzamelen met vijf landen

100% van de RUN TO KICK-donaties draagt bij aan de financiering van de geselecteerde FIGHT KIDS CANCER-projecten: drie klinische studies en drie translationele onderzoeksprojecten. Deze richten zich op de volgende ziektes: Ewing-sarcoom, niet-rhabdomyosarcoom wekedelensarcomen, synoviaal sarcoom, osteosarcoom en alle vormen van sarcoom. Daarnaast wordt ook een klinische studie voor kinderen met hooggradig glioom (hersentumor) gefinancierd, want dat is een FKC-project uit 2024 dat nu klaar is voor de volgende fase.

Tussen 2020 en 2025 werden al meer dan 44 onderzoeksprojecten gefinancierd via het FKC-programma voor een totaal van bijna 44 miljoen euro. In 2026 willen de vijf nationale partnerorganisaties achter FKC samen 13 miljoen euro investeren in 6 innovatieve onderzoeksprojecten. KickCancer engageert zich om hieraan minstens 2,5 miljoen euro bij te dragen via haar solidariteitsloop op 27 september.

VOOR DE PERS

Journalisten kunnen via oSérieux een accreditatie aanvragen voor RUN TO KICK 2026. Interviews met families, oncologen en ambassadeurs zijn ter plaatse mogelijk.

Wil je in aanloop naar het event een interview met Delphine Heenen (KickCancer) over haar persoonlijk verhaal en haar motivatie om 2,5 miljoen euro in te zamelen? Of met een gezin dat kinderkanker of sarcoom van dichtbij meemaakt(e)? Ook Bram De Wilde, kinderoncoloog UZ Gent en hoofdonderzoeker van SPARC, is vooraf beschikbaar voor interviews (NL/FR).

Contacteer Ann van oSérieux:

Ann Ramaekers

Senior PR manager, oSérieux! PR agency