Getroffen families zijn drijvende kracht achter RUN TO KICK

Dit jaar nemen 86 teams met families die getroffen zijn door kinderkanker en zorgpersoneel van de kinderoncologieafdelingen deel. Hun verhalen tonen de realiteit, maar ook veel veerkracht en de kracht van samenhorigheid. RUN TO KICK is voor families vaak een manier om vrienden, buren of collega’s – die dikwijls niet goed weten hoe ze kunnen helpen – mee in hun verhaal te betrekken. Samen lopen en fondsen werven wordt zo niet alleen een daad van solidariteit, maar ook een vorm van collectieve therapie.

KickCancer mikt dit jaar op een recordopbrengst van 2,5 miljoen euro voor 8 innovatieve onderzoeksprojecten naar kinderkanker. En dat daar nood aan is, beamen al deze gezinnen:

Mama Sarah Ducheyne, mama van Mattia († 2024):

Mattia was amper 14 maanden toen hij ziek werd… In april is het in amper tien dagen gekeerd van een lichtjes positieve MRI naar “we kunnen niets meer doen.” We voelden elke seconde wegtikken en zijn ingehaald door de agressiviteit van de tumor. Dat de opbrengst van RUN TO KICK ook dient om specifiek onderzoek naar zijn hersentumor ATRT te financieren is bitterzoet. Mattia kunnen we niet meer redden, maar het troost ons dat zijn medisch dossier ook dient om toekomstige patiënten te helpen. We hebben de machteloosheid van de dokters gezien, dus het is goed dat er iets beweegt.

Ouders van Camille:

Ik steunde vroeger wel goede doelen, maar zonder me echt te engageren — tot onze dochter Camille op driejarige leeftijd de diagnose leukemie kreeg. Toen beseften we pas hoe lang en moeilijk het traject is, en vooral hoe onmisbaar onderzoek en steun zijn. Zelfs bij een ‘meer behandelbare’ kanker zoals leukemie zijn de therapieën bijzonder toxisch voor kinderen. Terwijl volwassenen vaak al toegang hebben tot minder zware behandelingen.

Ouders van Manon, tiener van 14:

Onze dochter Manon leeft al veertien jaar met een zeer zeldzame kanker. Haar parcours illustreert de harde realiteit van de zeldzame kinderkankers: het onderzoek gaat veel te traag vooruit, maar dankzij KickCancer houden we hoop. Als RUN TO KICK zelfs maar één kind kan redden, is dat de mooiste overwinning.

Julie Kowalski en John Nieuwenhuys, ouders van Rufus († 2025):

Een operatie, veel chemo, een stamceltransplantie en 6 weken protontherapie… we hebben maanden in het ziekenhuis gewoond. Tijdens de isolatieperiodes was de chemo zo toxisch dat hij om de zes uur twintig minuten lang onder de douche moest om zijn huid te beschermen. Soms keken we naar Rufus en zagen we een tikkende tijdbom. Eind 2024 kwam goed nieuws, hij was kankervrij. Hij ging opnieuw naar de ziekenhuisschool, we reisden naar Disneyland en haalden alles uit het leven. Iets meer dan zes maanden later is de kanker helaas teruggekeerd. RUN TO KICK wordt voor ons een moment om mensen van de oncologieafdeling terug te zien. Samen lopen, steun voelen, live muziek. Het zal een mega emotionele, maar ook mooie dag worden.”, vertellen Julie Kowalski en John Nieuwenhuys.

Ouders van Mia (diagnose 2024):

In april 2024, tijdens een filmavond georganiseerd door KickCancer, werd ik geconfronteerd met een realiteit die me diep raakte. Ik wist niet dat kinderkankers minder dan 1% van de jaarlijkse diagnoses uitmaken en dat de meest recente chemobehandeling die Mia krijgt, teruggaat tot… 1994. Die avond besefte ik dat het zonder een gezamenlijke mobilisatie onmogelijk is om onderzoek vooruit te helpen. Het is meer dan ooit nodig om te investeren in innovatie én in uniforme protocollen, zodat gezinnen die dit ook doormaken, de best mogelijke zorg krijgen.

Alice, mama van Éléonore (in remissie na neuroblastoom):

Toen we dachten dat Éléonore een verkoudheid had, bleek het een tumor van zeven centimeter te zijn die tussen haar hart en longen zat. We waren stomverbaasd, want ze zat vol energie. De moeilijke naam van “neuroblastoom” zou je echt nooit moeten associëren met een baby van 8 maanden. Ze onderging een operatie van acht uur lang. De dag na haar verjaardag kregen we het goede nieuws dat ze in remissie is. Dankzij RUN TO KICK zullen twee klinische studies rond neuroblastoom gefinancierd worden. We schieten graag in actie om te helpen. Elke euro kan bijdragen aan betere behandelingen voor kinderen.