Coalitie van 17 organisaties roept op tot behoud van hervorming kinderkankerzorg: “Centralisatie van zorg is essentieel”
Wie centralisatie tegenhoudt, ontneemt kinderen toegang tot de best mogelijke expertise.
Brussel, 20 oktober — Zeventien Belgische organisaties actief in de ondersteuning van kinderen met kanker en hun families roepen in een gezamenlijke open brief op tot het behoud van het koninklijk besluit van 29 mei 2024, rond de centralisatie van de pediatrische hemato-oncologische zorg.
De open brief komt er vlak voor de Raad van State zich op 22 oktober zal buigen over een mogelijke vernietiging van het koninklijk besluit. Het KB wil complexe zorg voor kinderen met kanker centraliseren in gespecialiseerde referentiecentra ondersteund door satellietziekenhuizen dichter bij huis.
“België mag geen stappen achteruitzetten. Onze ambitie moet steeds zijn om kinderen en jongeren met kanker toegang te geven tot de best mogelijke zorg en expertise in hun eigen land. Dit is de enige manier om een eerlijke toegang tot de beste zorgen voor alle Belgische kinderen te waarborgen”, zegt Delphine Heenen, oprichtster van KickCancer.
Complexe kinderkankerzorg mag niet versnipperd blijven
Kinderkanker is een zeldzame ziekte en vertegenwoordigt minder dan 1% van alle kankerdiagnoses. Tegelijk bestaan er 16 types en bijna 100 subtypes van kinderkanker. Omdat tussen de 80 en 90% van de patiënten binnen een klinische studie behandeld worden moeten Belgische kinderoncologen vandaag bovendien meer dan 50 academische behandelprotocollen beheersen en toepassen.
Toch zijn de 430 jaarlijkse nieuwe diagnoses in België vandaag verspreid over zeven ziekenhuizen, vier in de Franse Gemeenschap en drie in de Vlaamse Gemeenschap. Instaan voor de diagnose, behandeling, onderzoek en opvolging van patiënten legt daardoor een enorme druk op kleine zorgteams.
Volgens de BSPHO (Belgian Society of Paediatric Haematology and Oncology) botst dat model op zijn limieten. “Het bundelen van expertise maakt meer nauwkeurige diagnoses, beter gecoördineerde zorg en een consistentere toepassing van "best practices" mogelijk, wat rechtstreeks ten goede komt aan kinderen en hun families”, klinkt het in een verklaring van de BSPHO.
“Misschien lijkt de nabijheid van een ziekenhuis belangrijk, maar we weten dat ouders bereid zijn grote afstanden af te leggen als hun kind daardoor betere kansen op genezing krijgt”, zegt Delphine Heenen. “Versnippering ontneemt artsen de kans om diepgaande expertise op te bouwen. Sommige kankerdiagnoses komen in ons land maar één keer om de drie tot vijf jaar voor. Die kennis moeten we bundelen, zodat elk kind toegang krijgt tot zorg van het hoogste niveau in België.”
Internationale referentiecentra steunen Belgische hervorming
Nederland koos er in 2018 al voor om alle zorg en expertise rond kinderkanker te bundelen in één nationaal centrum: het Prinses Máxima Centrum.
Prof. Rob Pieters, hoofd Máxima International binnen het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie in Utrecht, juicht de hervorming toe: “Bij ons heeft de centralisatie een directe impact gehad op de kwaliteit van de zorg. Specialisten die meer zeldzame en complexe gevallen behandelen, bouwen diepere expertise op en nemen actiever deel aan internationaal onderzoek. Kinderen profiteren rechtstreeks van die concentratie van kennis.”
Prof. dr. Olivier Delattre, directeur van het SIREDO Centrum voor pediatrische oncologie aan het Institut Curie in Parijs: “De zeldzaamheid en grote diversiteit van kinderkankers vraagt om gespecialiseerde centra die een kritische massa aan gespecialiseerde kennis en ervaring kunnen samenbrengen.”
In Duitsland, sluit Professor Dr. Stefan M. Pfister, directeur van het Hopp Children’s Cancer Center Heidelberg (KiTZ, Duitsland) daarop aan: “Echte expertise kan je niet versnipperen, die moet je bundelen. Alleen door zorg te centraliseren kunnen we multidisciplinaire ervaring, geavanceerde diagnostiek en innovatieve therapieën samenbrengen.”
Dankzij hun geconcentreerde expertise groeien deze ziekenhuizen uit tot internationale referentiecentra, die ook gezinnen uit het buitenland aantrekken voor gespecialiseerde behandelingen.
Onderzoek en innovatie staan onder druk
De organisaties wijzen daarnaast op de impact van versnippering op onderzoek en innovatie. Uit een recente enquête van KickCancer met de ondersteuning van de BSPHO blijkt dat meer dan 80% van de Belgische kinderoncologen vandaag onderzoek doet buiten de officiële werkuren. Grotere en meer gespecialiseerde teams kunnen meer ruimte creëren voor onderzoek en innovatie.
De coalitie roept beleidsmakers daarom op om de hervorming actief te ondersteunen en de centralisatie van zorg verder te verankeren.
Open brief in bijlage
De integrale open brief van de 17 organisaties wordt als bijlage meegestuurd bij dit persbericht.
2026 Open Brief Centralisatie Pediatrische Hemato Oncologie
PDF 138 KB
Voor media – niet voor publicatie
Voor meer informatie of interviewaanvragen met Delphine Heenen (KickCancer) op maandag 19 of dinsdag 20 oktober, gelieve contact op te nemen met:
Ann Ramaekers
